(1909—1947)
Народная артистка Марийской АССР (1946)
Родилась 17 октября 1909 г. в д. Конганур (Коҥганур) ныне Куженерского р-на РМЭ в крестьянской семье. После окончания Староторъяльской школы-семилетки поступила в Краснококшайский педагогический техникум. Во время учебы была активной участницей художественной самодеятельности. В 1928 г. в любительском спектакле «Ачийжат-авийжат!..» («Эх, родители!..») исполнила роль Маюк, на ее игру обратил внимание М.Шкетан и посоветовал серьезно заняться театром.
Осенью 1928 г. П.Смирнова поступила в Марийскую студию музыкально-драматического искусства. В 1930 г. после поездки Маргостеатра в Москву на I Всесоюзную олимпиаду театров и искусств народов СССР П.Смирнова поступила на актерское отделение Центрального техникума театрального искусства (ЦЕТЕТИС), но вскоре, не завершив учебы, вернулась в Йошкар-Олу.
П.Смирнова — актриса широкого творческого диапазона. За годы работы в Маргостеатре она сыграла более 30 ролей. Прекрасные вокальные данные (ее голос современники сравнивали с серебряным колокольчиком), женственность, артистичность и красота покорили сердца зрителей, в народной памяти она навсегда осталась Паней Смирновой. Сыгранные актрисой роли были проникнуты чувством современности, отличались глубиной раскрытия внутреннего мира героинь.
Через все творчество П.Смирновой прошла тема любви к человеку, утверждения его человеческого достоинства. Играя в пьесах марийских драматургов, актриса стремилась раскрыть эмоциональность, лиризм, душевную красоту и чистоту марийской женщины. Она нашла свои краски для создания образов Салики и Марины в музыкальной комедии С.Николаева «Салика», Саскавий (С.Николаев «Вӱдшӧ йога» / Воды текут, 1940), Ануш и Чачавий (Н.Арбан «Янлык Пасет» / Черный Волк, 1944), Кансыл (И.Смирнов «Асан ден Кансыл» / Асан и Кансыл, 1944) и другие.
Незаурядное драматическое дарование полно и ярко раскрылось в работе над ролями классического репертуара: Варвара (А.Н.Островский «Кӱдырчан йӱр» / Гроза, 1934), Агафья Тихоновна (Н.Гоголь «Ӱдырым налмаш» / Женитьба, 1935), Кеккина (К.Гольдони «Коклазе-влак» / Бабьи сплетни, 1939), Амалия (Ф.Шиллер «Разбойник-влак» / Разбойники, 1939), Татьяна и Наташа в пьесах М.Горького «Мещан-влак» («Мещане», 1940) и «Пундаште» («На дне», 1941) и др. Высокого драматического звучания достигла актриса в роли Купавы в весенней сказке А.Островского «Лумӱдыр» («Снегурочка», 1946).
В ряде постановок по переводным пьесам П.Смирнова создала образы своих современниц, убедительно раскрыв духовный мир женщины 30—40-х годов прошлого века: Бочкарева (А.Корнейчук «Платон Кречет», 1935), Тоня Туманова (Н.Островский «Кузе вурс шуаралтын» / Как закалялась сталь, 1937), Женя (К.Симонов «Мемнан оласе рвезе» / Парень из нашего города, 1946) и др.
В 1941 г. плодотворная деятельность актрисы была отмечена почетным званием «Заслуженный артист Марийской АССР». В 1946 г. первой среди актеров марийского театра П.А.Смирнова была удостоена звания «Народный артист Марийской АССР». Она также награждена орденом «Знак Почета» и медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».
П.Смирнова вела большую общественную работу. В 1946 году избиралась председателем Марийского обкома профсоюзов работников искусств.
Жизнь П.А.Смирновой трагически оборвалась 13 ноября 1947 года.
Литература о жизни и творчестве
Клюкин П. Первый калык артистка П.А.Смирнова: Шочмыжлан 50 ий темме лӱмеш (Первая народная артистка П.А.Смирнова: К 50-летию со дня рождения) // Марий коммуна. 1959. 27 дек.
Савельев С. Жизнь, отданная служению искусству // Марийская правда. 1960. 4 янв.
Коряков К. Самырык коклаште: Шарнымаш гыч (Среди молодежи: Из воспоминаний). Йошкар-Ола, 1968. С. 17—21.
Беспалова Г. Калык артистка: МАССР-ын первый калык артисткыже П.А.Смирновалан 60 ий темме лӱмеш (Народная артистка: К 60-летию со дня рождения первой народной артистки МАССР П.А.Смирновой) // Марий коммуна. 1969. 17 окт.
Клюкин П. Коло ий сценыште: Шарнымаш (Двадцать лет на сцене: Воспоминания) // Марий коммуна. 1970. 16 апр.
Георгина М. Марийский драматический театр: Страницы истории (1919—1978). Йошкар-Ола, 1979.
Чокмар Э. Марий мландын чапле шӱдырна (Славная звезда земли марийской) // Кугарня. 1994. 14 окт.
Волков А. Калык артистка: Писательын дневникше гыч (Народная артистка: Из дневника писателя) // Илышын воштончышыжо. Йошкар-Ола, 1994. С. 146—149.
Айплатов Г. Прасковья Алексеевна Смирнова (1909—1947): К 90-летию со дня рождения // Марий Эл: время, события, люди: Календарь знаменательных и памятных дат на 1999 год. Йошкар-Ола, 1998. С.82—84.
Зайниев Г. Эпоха марийской драмы // Марийская правда. 1999. 3 дек.