(1926—1991)
народная артистка Марийской АССР (1977)
Родилась 10 января 1926 г. в с. Старый Торъял (Тошто Торъял) ныне Новоторъяльского р-на РМЭ в крестьянской семье. В 1943 г. окончила Староторъяльскую среднюю школу, год проработала учителем математики в этой же школе. В 1944 г. поступила в музыкально-драматическую студию при Маргостеатре. После окончания учебы в 1947 г. была принята в труппу Марийского государственного театра, на сцене которого проработала тридцать пять лет.
Первая же роль — роль Ольги в музыкальной комедии Н.Арбана «Кеҥеж йӱд» («Летняя ночь», 1948), принесла М.Сапожниковой большой успех и признание зрителей. Прекрасные вокальные данные (еще при поступлении на учебу ее приглашали на работу в Госфилармонию) определили амплуа актрисы на начальном этапе её профессиональной деятельности. В 50—60-е годы ею создан ряд образов лирических героинь в музыкальных спектаклях театра: бригадир Наташа (Н.Арбан «У муро» / Новая песня, 1953), пчеловод Тарика (М.Кильчичаков «Маска вынем» / Медвежий лог, 1957), Тоня (А.Волков «Оръеҥ мелна» / Свадебные блины, 1962), Ануш (С.Николаев «У саска» / Новые плоды, 1963) и многие другие. Образы молодых, активных строительниц новой жизни были близки индивидуальности актрисы. М.Сапожникова стала одной из тех артисток театра, которые способствовали совершенствованию жанра национальной музыкальной комедии и драмы.
Актриса музыкальна от природы, музыка присутствовала даже в ритме её речи, что обогащало сценические характеры её героинь. На сцене Марийского театра М.Сапожникова сыграла более ста ролей разного плана, она была органична, убедительна как в ролях лирико-комедийного плана, так и в драматических.
Актрисе были близки характеры людей скромных, сердечных, любящих матерей и верных подруг воинов. Таковы её Нина Ашаховна (С.Кайтов «Ава шӱм» / Материнское сердце, 1966), Малика (А.Асаев «Товатлыме куэ» / Клятвенная береза, 1967), Надежда Ивановна (А.Мирзагитов «Салтакын эргыже» / Сын солдата, 1968), Лыставий (М.Рыбаков «Салтак вате») / Солдатка, 1969) и др. Как творческую удачу следует отметить образ Варвары в драме Н.Терентьева «Ӱшан» («Сибирская дивизия», 1972). В образе женщины-матери органично сплелись лиризм и мужество, женственность и твердость духа.
Играя в постановках национальной классики, М.Сапожникова находила свои, оригинальные краски для создания характеров героинь, мастерски сыгранных предшественницами по роли. Так, например, было и с ролью Эчан вате в музыкальной комедии С.Николаева «Салика», в которой в свое время блистала Анастасия Страусова.
Глубоким проникновением во внутренний мир героини отличаются её Ведеса (М.Шкетан «Ачийжат-авийжат!..» / Эх, родители!.., 1952), Айша-апа (Ч.Айтматов «Шучко курык» / Восхождение на Фудзияму, 1980), Анна Ивановна (С.Иванов «Ольош», 1981), Шылдырвий (В.Регеж-Горохов «Кугезе муро» / Песня предков, 1979) и другие.
В фондах Марийского радио хранится запись радиоспектакля по роману О.Шабдара «Ӱдырамаш корно» («Путь женщины»), в котором роль главной героини Марины с большим чувством исполнила М.Сапожникова.
По итогам Всероссийского театрального смотра, посвященного 50-летию Октябрьской революции, М.Сапожникова была награждена Дипломом II степени.
В 1967 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР М.Н.Сапожникова была награждена медалью «За трудовое отличие».
В 1969 г. за заслуги в развитии театрального искусства актрисе было присвоено почетное звание «Заслуженный артист Марийской АССР», а в 1977 г. — «Народный артист МАССР».
Многолетним трудом, любовью к театру, гуманистическим пафосом своего таланта актриса завоевала признание марийского зрителя.
Литература о жизни и творчестве
Горохов В. Мастарлыклан мучаш уке (У мастерства нет предела) // Марий коммуна. 1967. 8 март.
Сапожникова М. Тӱҥ пашана (Наша главная работа) // Марий коммуна. 1969. 27 нояб.
Георгина М. Дар человечности // Марийская правда. 1978. 3 февр.
Георгина М. Марийский драматический театр: Страницы истории (1917—1978). Йошкар-Ола, 1979.
Яналов В. Калык артистка (Народная артистка) // Марий коммуна. 1988. 23 дек.
Айплатов Г. Мария Николаевна Сапожникова // Марий Эл: время, события, люди: Календарь знаменательных и памятных дат на 1996 год. Йошкар-Ола, 1996. С. 26.
Иванов С. Мастар еҥын пашаже эре ушышто (У талантливого человека в голове всегда работа) // Кугарня. 1999. 10 дек.